READING导读砷，性情凶猛，正邪兼修，与人类结下了千年情仇。在蒙昧时代，它会在不经意中毒害众生，又被心怀鬼胎的人所利用而成为谋杀的利器。然而，科学的进步不仅震慑了不法之徒，更将“完美毒药“化为“救命良方”。

撰文

李研

责编

叶水送

大约年前，智利北部的沙漠河谷地区曾活跃着一群“辛科罗”人。他们过着渔猎生活，有着复杂的葬礼习俗，还会将死者做成木乃伊以寄托哀思，这可比著名的埃及木乃伊的还要早上几千年。当地极为干燥的气候使得木乃伊的皮肤、毛发和衣着被良好的保存，所以人们能够以此探究几千年前“辛科罗”人的生活。通过现代科学技术检测，研究者发现“辛科罗”人生前曾患有皮肤癌等多种疾病，而且还有近百具“辛科罗”木乃伊死时还是孩童甚至胎儿。这一度让科学家非常困惑：为什么有这么多“辛科罗”人发生流产或者还未成年就早早夭折。直到年，关于“辛科罗”木乃伊的研究才获得突破。智利科学家发现，当地的河谷中砷的浓度严重超标，是世界卫生组织安全饮用水标准的00倍，而木乃伊毛发的分析结果也显示，这些“辛科罗”人生前曾长期暴露在高砷的环境下，所患疾病也很可能是砷中毒的结果。一个“辛科罗”孩童木乃伊，图源youtube.