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西汉早年，古书上记载：“仓颉作书，天雨粟，鬼夜哭”。就是说，自从仓颉创造了文字，天上降的雨都是谷子，鬼在晚上都要群哭群嚎。
为什么用如此惊人的笔调来描述人类创造文字符号？因为文字符号的发生对人类其后的思想和思维方式有着重大影响。
人类在文字符号发生以前，思维和意识形成漫流状态，也就是心理学所说的“意识流”；文字发生以后，外在文字符号构成的系列，成为人类思想得以展现、推导的根据和体系，由此才缔造了人类明确的思想结构。换句话说，文字符号是思维方式得以形成的主要因素之一。
讲思维方式，就绕不开古文字学。但是，如今绝大多数人对古文字学，或者说对中国原文字的出处及其原字义的来源已经相当陌生了。所以今天，我们结合上古社会的构型及演变规律，去体会下文字符号背后的渊源，了解下古代象形文字背后有着怎样的思维方式的变形和分化。
授课老师
王东岳独立学者、《物演通论》作者
编辑｜混沌大学商业研究团队
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本文为混沌大学商业研究团队原创文章
众所周知，中国古代三皇、五帝、尧、舜、禹有诸多传说，为什么说是“传说”？因为我们最早的文字——甲骨文，也才出现在年前的商代中期，它的出现才缔造了“信史时代”。我们可以在信史阶段追究到的、最明确的历史记载是商代，所以商以前的历史同属于非信史传说。
人类文明是从原始氏族社会逐步发展而来的，国家的出现是相当晚近的事情。即使是商代，它也不是一个国家构型，而是十大部落联盟轮流执政的部落酋邦邦联体。
所以大家一定要明白，在远古时代没有天下共主，没有国家构型。正如《尧典》中说尧“谐和万邦”，说舜“班瑞于群后”。直到战国时期的荀子，在《富国篇》中还讲“古有万国”。
清楚这一点，就更容易理解后面我们要讲的社会构型的发展。
商王王系全都是用天干“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”这十个字来标注的。年，清代翰林编修王懿荣（中国近代金石学家、鉴藏家和书法家）最初发现甲骨文，后来民国大师王国维发现甲骨文中的“天干十字”竟然和商王王系表所用的称号对应，这使得甲骨文成为史学研究的重要资料。
这十大部族为什么用这十个字来表征？因为在人文早期，这十大部族能够制作独到的工具，于是以这种工具制作的骄傲用作自己部族的图腾徽号，从而形成各部族的标志。
“甲”这个字，人类文明早期部族之间发生冲突打仗时，一手支棍，一手用两根棍绑成一个十字架作为盾牌，这是“甲”这个字的早期构型。
后来在上面覆盖一块兽皮，就是“甲”字的来源，它表明甲部族特别会制作盾皮。
“乙”画的是一条绳索。大家可能认为制绳子有什么可骄傲的？可你要知道，古人要想制作绳子难度很高，首先得把亚麻放在水中，把它的肉质部分沤烂，其次把它短短的纤维素提取出来，然后要把它集成束弥合成长绳，中间还不能打结，这个难度相当于今天放火箭上天的高技术。
再看“丙”这个字。我们知道，用火是人类独具的能力，可以算作人类文明初期的最明确指标。但是古人取火非常困难，自然界中的火只有在雷鸣电闪引起森林着火时才有火源，且取走的火必须有人一直添柴守火。而“丙”这个部族发明了一个让上面这个木条穿着绳子，可以在拉动的过程中快速旋转从而形成取火火源的工具。于是，就以“丙”作为自己图腾的标志。
“丁”画的是一个铜锭的截面，以后才逐步转化为“丁”这个字形。这个部族最早采矿、冶炼、制作了铜器，于是以此为骄傲形成丁部族。
“戊”，画的是一个古代的兵器“戈”，手持的地方打一个指示符号，就是“戊”字的来源，它标志着这个部族特别会制造兵器。
“己”画的是这个部族特别会用绳子捆扎东西。这是一个非常复杂的高难度动作，于是该部落以此作为自己的徽号。
“庚”画的是一个钻。我们知道，玉石是硬度极高的石料，今天人类要想切割或者打磨一个东西，一定要找硬度更高的材料作为打磨器。
面对硬度极高的玉石，古人只能用比玉石更软的沙子来铸在这个圆孔中，然后用一个木棍不断的旋转，很快就把它旋转成粉末，然后再换。因此，古人要在玉器上打一个洞需要几十年，而打磨一件玉器甚至需要几代人不断努力。
“辛”画的是人类早年用木头盖房子等所用的一个木头凿子。
“壬”画的是一个骨针或是一根标枪，人类古代即使要围一条兽皮裙子，也有剪裁和缝制的要求，打磨一个骨针是需要很高的难度，于是这个部族以此为徽号。
“癸”是人类古代纺庄的象形描述，也就是早年编织麻布的那个纺锤。
这十大部族两两构成两合部族，由此形成五大两合部族轮流执政，或轮流祭祀整个邦联部落祖先的，祭祀活动的主持，这就是商代的社会基本构型。
商代最终的解体也跟各部落轮流执政、轮替不协有关，五大部族最终由甲、乙、丙、丁和庚、辛部族掌握权力，最终到帝辛，也就是殷纣王。帝辛把部落的中心迁移到自己的本族所在地——朝歌，并打压其他各部族，导致其他各部族的重要人物、领袖人物最终叛离，比如微子、比干、萁子等和周形成联盟，这就是商代的大致社会状态。
所以请大家记住，商代社会是部落联盟之上的部族邦联制社会构型。理解这一点也是理解老子学说的一个基础。而这种轮流执政的状态有可能一直延续到周代早期。
我们前边说过，要讲思维方式就必须讲一些古文字学。因此，我们就从中国古汉字谈起。
众所周知，我们使用的文字叫象形文字。今天世界上多个国家和地区中，使用象形文字的仅剩中国，其他各族各国使用的都是拼音文字。这很容易给我们造成一个重大误解：拼音文字才是文字的主流。其实恰恰相反。
人类原始各部族，除了没有文字的，但凡最初发明的文字符号，全都是象形文字。拼音文字是一个相当晚近的次生型文字符号，比如古埃及象形文字、古巴比伦楔形文字（其实是象形文字的一个变种）、中国古代文字，都是象形文字。
从年王懿荣发现甲骨文到当代，考古学家在河南殷虚等地出土含有甲骨文的甲骨片，多达10万之众。总结下来发现，中国古代甲骨文字共有字之多，而我们今天使用的上万中国字只是其中个甲骨文字后来演化而来的。
这里可能会有人问：为什么另外字废用？这是因为文字和语言是两个系统。
过去的语言学家，包括亚里士多德都说，语言是思想的符号，文字是语言的符号，因此文字是符号的符号。也就是说，人们都认为文字符号是语言的产物，这很可能搞错了。实际上人类会说话，大约已经有10万年，而人类有文字不过新近三五千年的事情，文字最初和语言没有关系。
语言是从口到耳的传递，文字是从手到眼的传递。文字符号、象形文字最初是生活场景中的一幅画，所以它最初和语言并不结合。只是随着文字的发展，它必须和语言结合才能有效使用，于是那些可以用单音节，也就是用一个喉声表达的符号，才能够被保留下来。凡是早期图形过度复杂，必须得用一大堆语言才能把它说明白的文字符号就会被抛弃，这也就是字中只有字最后演化为中国文字系统的原因。
我们把中国古文字称为“甲金文”，这里的“甲”指甲骨文，而甲骨文中的“甲”指龟甲片，“骨”指牛的肩胛骨，这是最早刻写字符的书写材料。随后数百年进入青铜时代，在青铜器上铸造或雕刻的文字，被称为“金文”，也叫“铭文”。于是，我们把中国古象形文字总称为“甲金文“，它大约发生在年前。
这里要注意的是，象形文字它就是生活场景中的一幅画，而中国的象形文字和古埃及的象形文字有明显的差别——中国的象形文字半抽象化，古埃及的象形文字画得非常具像。
比如古埃要画一个“人”这个字，它就画一个非常逼真的人，这是古埃及象形文字中的“人”。
可是在甲骨文中，我们看到的人就是这样一个符号，它实际上画的是人侧面走路的样子。
古埃及文字中画一个“牛”，它也会画得非常具像，这是古埃及象形文字中的“牛”，它把一个牛囫囵的完整的构型全部画出来。
可中国甲骨文中的牛，只把公牛的牛角画出来，这个字就是中国“牛”这个字的来源。
画羊，古埃及是把羊头画出来，而甲骨文中则是把一个公羊的羊角画出来。
为什么古埃及的象形文字十分具像，中国象形文字却是半抽象化？
这是因为古埃及生产一种草叫“纸莎草”。古埃及人把这个草剥开就可以形成类似于纸张的书写材料，然后他们在尼罗河边拨下芦苇杆，把芦苇杆劈开蘸上草木灰的黑水，就可以在纸莎草上流畅地画画，因此他们的象形文字十分具像。
而中国东亚这一带没有这种草，纸张也是在汉代以后才发明，因此中国古人的书写材料，只能是硬制的龟甲或者牛肩胛骨，然后用石刀或者青铜刀在硬甲板上刻写，这也是古代把笔叫“刀笔”的原因。由于书写材料极硬，因此中国古代的象形文字不得不抽象化，这是大家理解中国象形文字和古埃及象形文字发生区别的一个原因。
下面我们讲述一下象形文字得以构造的原则。
象形文字的构成，第一要素叫“以形表意”原则，就是生活场景中的一副图画。《易经》上对人类早年缔造符号有八个字的表述，叫“近取诸身，远取诸物”，也就是说近在身体上找符号，远在物象上找符号。
我举例子，比如：甲骨文中这个字是什么字？
它是平凡的“凡”。这个字画的很不雅：
古人不穿裤子撅起屁股，从正面可以看到肛门。凡人皆有那个脏兮兮的肛门，因此这个字是平凡的“凡”，发音与粪便的“粪”很接近。
如果在中间画一杠，就变成了另外一个字。请大家注意这个符号，我们在很多古代青铜器的边缘上都能看到，它就是使用的“用”，为什么会是“用”？古人没有卫生纸，方便完了会顺手在地上捡一个木棍抹一抹，这个木棍很有用，因此它是“用”字，这叫“近取诸身”。
这个甲骨文是什么字呢？是整齐的“齐”，符号画的是夏天麦穗长熟了，麦穗、麦浪很整齐。现代繁体字基本上还是这个构型，这叫“远取诸物”。
人类创造象形文字的第二方式叫“共性经验”原则，也就是画出一个符号，本族群的人都知道这个符号的含义。
举个例子：
这个字是“白”。画了一个指甲盖，把底下皮肤遮盖的半月板都画出来了。为什么画一个指甲代表“白”？因为古人干的都是粗活，手总是黑的，手上唯一能保留白颜色的就是指甲，所以画一个指甲代表“白”。
再来看一个字：
古人不穿鞋袜，赤脚踩在土壤上，符号上拉出去的一撇就是大拇指头，这个字就是“止”。但这个“止”在远古时代不是停止的含义，而是脚指头的含义。后来转注字加“足”字旁才把这个字的真正含义表征出来。
如果画两个脚印，是走步的“步”。
它是从甲金文曲线画画，到小篆、大篆曲线成图，然后到隶变，再到楷书，才从曲笔走形变成直笔字形。
这些东西都是古人在他们共同生活场景中缔造一个符号，大家一望而知其含义的一个符号表征。
造字的第三原则叫“人本主义”原则，也就是以人为中心，画出所有的图像符号。
比如在你的视觉中，山呈现为这个状态，于是画出这幅画，就是“山”。
水，画一条河流的半抽象图，这个字就是“水”。
这个字是“女”。古代没有桌子、椅子，甚至不是席地而坐（席地而坐都只发生在商代中期和周代早期），远古时代的人的是跪在地上坐在自己的脚后跟上，这叫“跽坐”。
一个女性跽坐在自己的脚后跟上，然后把两手放在腹前做一些轻微的家务劳动，表达出安静的坐姿。这个女性安静坐姿的图像，就是“女”这个字的来源。
总而言之，所有造字都是以人为中心，表达出人的符号观感，这就是象形文字造字的基本三大原则。
下面讨论一下象形文字字义的来源。
这个字是“人”，这是人侧面走路的画像。
我们今天把这个字念“大”，其实不对。在甲骨文早期，这个字实际上的含义是画了一个正面立向的人。大量的字是在这个符号上建立的。
比如，在底下画一条地平线，这个字就是站立的立。
比如，画一个人，然后在底下画一个拐杖，最后在里面画一个这个拐杖打在地上发出的声音，也就是“口”，这个字就是“奇”。它是什么意思？一个人腿残疾后做一个拐杖撑住自己，拐杖在地上“嘟嘟”的发出声音的含义。
所以，“奇”这个字它的本意是畸形的“畸”这个含义，后来才转注出来。而跛脚的人看起来怪怪的，因此从“畸形”绕成为“奇怪”的含义。
这里要提醒大家的是，我讲的任何一个象形文字它的字义来源，不是在逻辑推导上得来的，而是在具象含义中类比而出的。请注意逻辑推导和具象类比的差别。
接下来我再画一个字：
画一个公羊的羊角，这个字就是“羊”，如果在这个字下面再画一个大正面立向的“人”，这个字就是美丽的“美”。这个字是什么意思？过去很多解甲骨文学者把它解释为“羊大为美”，这个解法很成问题，为什么说羊大为美？而不是小羊羔美？明显是解错了。这个字的实际含义是一个男人雄壮或健美得像公羊一样，叫美。注意，古人说美是形容男人的。如果我今天指着一个男人说你很美丽，他一定浑身起鸡皮疙瘩。今天“美”这个字，“美丽”这个词，已经用给女性了。
那么究竟是古人搞错了，还是今人搞错了？我们来看一下生物史。
动物界中所有动物都是雄性美，见不到雌性美。比如野鸡，凡是雄鸡都长着花哨的大尾巴，而雌鸡一个个灰头土脸。
你再看狮子，雄狮鬃毛宏阔，一幅雄伟之态。
为什么所有的动物都是雄性美呢？这是因为雌性社会地位极高，它用不着美。我们知道，所有动物只在一种情况下会发生内斗，那就是在发情期，争夺雌性生殖资源，雌性生殖资源是十分稀缺的。这时所有雌性动物蹲在旁边，然后观赏雄性动物在它面前显示美，显示强壮或者打斗。
大家注意，在古字义中包含着诸多人类早期文明思绪，以及人类早期对社会乃至自然各种问题的深切理解。
中国文字是具像符号，它怎么表达抽象含义呢？
比如数字一、二、三、四，古人的四也是画四杠，到了后来才变成了手势的这个方面，这就是四的来源。
那么五怎么办？把整个手掌伸出来。
手掌上有五个指头，因此“五”早期画成图上第一个形状，以后画成图上第二个形状，这就是五这个字的来源。
六，是把手放下去，这个手势就是“六”这个字的来源。
“七”和“八”它实际上是古代七和八手势的翻转。
九，画一只手，然后在手臂部分打一个拐弯，这个字就是今天“九”的来源。
十怎么办？把整个手臂伸出来代表十，所以在甲骨文中，画一竖中间堆一点，就是十。
那么“百”“千”“万”这些抽象含义怎么表达呢？它总不至于画一百个、一千个东西？这个问题难不倒古人，大家看看古人所画的百：
上面添一横就是一百；添两横就是两百；添三横就是三百。
那么，“百”画两个圈，它是什么含义？内圈代表嘴唇，外圈代表胡子，用男人胡子之多代表“百”。
“千”字怎么表达？
画一个人，然后在他的下肢打一个指示符号，这个字就是千。它用男人小腿上腿毛很多代表千。
大家再看“万”这个字。它是十分具像的画一只蝎子。
可能会有人问：为什么画一只蝎子代表万？这是因为蝎子蛰人剧痛。
古人盖房子的方式是挖地窝子，他在挖房子的过程中偶然揭开一个石片，会看见一只母蝎子周边围绕着成百上千只小蝎子。要知道，一只母蝎子一次排卵到粒以上，如果它把这些卵孵化出来，你会看见成百上千只蝎子在那里蠕动。由于蝎子蜇人剧痛，给古人强烈的视觉冲击，因此古人画一只蝎子代表万，代表数量之多。
以上所讲的这些，都算是我们对古汉字学、古象形文字的解说。目的首先是为了说明象形文字和不同文字符号系统对思维方式的影响。
当然，大家也可以视作是我们识字课的一个补课，因为我们今天对中国原文字的出处及其原字义的来源已经相当陌生了，今天把象形文字也只使用成纯粹符号了。但是，我之所以要把这些符号的渊源表达出来，最根本的目的还是为了随后澄清它对思维方式的影响。
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